¿Puede la construcción mitigar la contaminación ambiental?

La industria de la construcción tiene un alto impacto sobre el medio ambiente. Sin embargo, es una de las mejor preparadas para mitigar la contaminación ambiental. De hecho, cada vez más se implementan prácticas y tecnologías sostenibles. Además, muchas ciudades como Asunción premian a los constructores que las aplican con descuentos en las tasas municipales y tributos. Así, una de las actividades consideradas más contaminantes, se reconvierte en una industria limpia y prometedora para el cuidado del medio ambiente.

¿Qué relación hay entre la construcción y la contaminación ambiental?

Según un informe de las Naciones Unidas, la construcción y operación de edificios consume alrededor del 34% de toda la energía y genera el 37% de las emisiones de CO2 asociadas a la energía. Otros informes revelan que el sector de la construcción produce el 23% de la contaminación ambiental, el 40% de la contaminación del agua y genera el 50% de los residuos que se depositan en vertederos o rellenos sanitarios. Además, estos valores van en aumento.

Por ejemplo, se prevé que el uso de recursos primarios se duplique desde ahora hasta 2060. En tanto, se considera que el hormigón y el cemento serán los principales responsables de la emisión de gases de efecto invernadero.

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¿Por qué ocurre esto? Porque un fenómeno que avanza en el mundo es la urbanización. Cada vez más personas van a vivir a las ciudades, y muchas ciudades crecen sin ninguna planificación. Por ejemplo en Paraguay el 63% de la población vive en ciudades, y las proyecciones indican que la población rural será cada vez menor.

Otras formas de contaminación ambiental generadas por la industria de la construcción

Además de lo mencionado, la industria de la construcción puede generar contaminación ambiental a partir de:

• Ruido de las maquinarias. Genera contaminación acústica, que impacta en las personas y animales domésticos y silvestres.
• Instalación de focos e iluminación durante la construcción. Produce contaminación lumínica, perturbando el ciclo natural de los animales y generando mayor estrés en las personas.
• Tránsito. Las obras pueden provocar congestionamiento y accidentes.
• Emisión de gases y partículas en suspensión, como el polvo de áridos o aserrín de madera. Aumenta la contaminación ambiental. Además, el transporte de materiales genera contaminación a partir del desgaste de neumáticos y consumo de combustible.
• Residuos. Los residuos implican el derroche de materiales valiosos, además pueden contaminarse con derrames de combustible. La construcción utiliza agua en cantidades, que luego se vierte sin ningún tratamiento.

¿Qué puede hacer la industria de la construcción para mitigar la contaminación ambiental?

Aun con este panorama un poco desalentador, la verdad es que la industria de la construcción puede hacer, y mucho, para mitigar la contaminación ambiental. De hecho, las Naciones Unidas lanzaron un plan para reducir las emisiones de gases con efecto invernadero en el sector de la construcción.

Algunas de las medidas propuestas son:

• Enfocarse en la economía circular. Por ejemplo, los materiales de demolición son prácticamente recuperables en un 100%. Además, la adopción de prácticas sostenibles durante el proceso, como la separación de residuos en la obra y su correcto almacenamiento, ayudan al reciclaje y la recuperación. Según las Naciones Unidas, la reutilización de materiales de demolición puede reducir hasta un 75% la emisión de gases con efecto invernadero en comparación con materiales nuevos. Evitar el desperdicio.
• Priorizar el uso de materiales renovables, como biomasa, madera, bambú, y también materiales naturales como el barro cocido. En síntesis, cambiar a materiales renovables.
• Adquirir materiales producidos de manera sustentable, por ejemplo para cuya fabricación se hayan implementado energías renovables, materiales reciclados y tecnologías innovadoras. El objetivo es mejorar la descarbonización.

En realidad esta estrategia basada en evitar, cambiar y mejorar, como lo proponen las Naciones Unidas, se propone como un cambio a lo largo de todo el proceso. Además, debe estar acompañada por medidas armonizadas en todos los sectores y cada etapa del ciclo de vida de la construcción.

Buenas prácticas para reducir la contaminación ambiental en la construcción

Las buenas prácticas en la construcción son un conjunto de herramientas simples que tienen como objetivos reducir la contaminación ambiental en todo el ciclo de vida del edificio.

Frente a los costos de su implementación, los constructores deben comprender que poner en marcha estos procesos va a mejorar su competitividad y su imagen ante la opinión pública, trabajadores y proveedores.

Analizá estas estrategias:

Orden y limpieza en la zona de trabajo

Aunque esté de más decirlo, el orden y la limpieza en la zona de trabajo disminuyen no solamente el riesgo ambiental, sino también los accidentes de trabajo, la compra de material innecesario, pérdidas económicas y tiempo. Se recomienda:

• Limpiar diariamente el lugar de trabajo.
• Mantener embalado y a resguardo el material que deba permanecer en la obra.
• Colocar recipientes para la disposición de residuos debidamente identificados. Los residuos inflamables o peligrosos deben ir en recipientes aparte, bien cerrados. Separar rápidamente los residuos combustibles, como madera y papel.
• Educar a los trabajadores en las responsabilidad y necesidad de mantener limpio el lugar de trabajo.

Gestión de materiales

• Preferir materiales avalados con algún tipo de etiqueta ambiental.
• Elegir productos con mínimo embalaje, para generar menos residuos y facilitar la reutilización.
• Preferir proveedores locales para evitar transporte innecesario.
• Almacenar correctamente los materiales para evitar su deterioro.
• Gestionar la reutilización de cartones y envoltorios.

Uso racional del agua

El uso racional del agua, así como los materiales y otros recursos, al final reduce los costos totales y genera menos desperdicio.

• Promover el ahorro del agua. Informar y participar activamente en la formación sobre el uso racional del agua.
• Implementar medidas de reducción del desperdicio de agua, como mangueras con pico a presión y llaves de entrada y salida.
• Utilizar equipos eficientes.
• Aprovechar el agua al máximo y reutilizarla siempre que sea posible.

Mitigación de la contaminación ambiental por ruidos y emisión de partículas

Durante el proceso de obra se producen distintas formas de contaminación ambiental, como ruidos, emisión de partículas y vibraciones.

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En tanto, si se va a realizar movimiento de suelos, la contaminación ambiental puede provenir del tránsito de camiones y equipos pesados. Para mitigar estos riesgos se propone:

• Si se va a realizar una demolición, planificarla cuidadosamente para maximizar la eficiencia y seguridad del proceso.
• En cambio, si se deben realizar movimientos de suelo, minimizar la circulación de camiones y maquinaria pesada por la vía pública. Tener en cuenta factores ambientales si se deben realizar excavaciones, como el viento.
• Tomar las medidas de seguridad correspondientes, como colocación de cubrefachadas y ventilación.
• Delimitar áreas de acopio para la disposición de residuos según su tipo, para facilitar la reutilización de materiales.
• Minimizar la emisión de ruidos. Verificar los horarios en los que se utilizan herramientas que generen ruidos, para evitar molestias a los vecinos.

Conclusiones

A lo largo de todo el proceso se producen múltiples impactos que pueden provocar contaminación ambiental. La industria de la construcción debe dejar de ser una de las más contaminantes para convertirse en un emblema del cuidado del medio ambiente.

En síntesis, la construcción no solamente puede mitigar la contaminación ambiental, sino que debe hacerlo, aceptando el desafío de la implementación de buenas prácticas ambientales.

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Hasta acá llegamos con la nota: «¿Puede la construcción mitigar la contaminación ambiental?» Esperamos que te haya sido útil. Recordá que en Zuba somos especialistas en ofrecer asesoramiento para inversiones inmobiliarias. Contactanos para más información.

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Fuentes

CIMPAR – Municipalidad de Rosario. Buenas prácticas ambientales en la construcción. https://www.cimpar.org.ar/wp-content/uploads/2010/09/Manual-BPA-en-la-Construccion.pdf

Naciones Unidas (2023). Plan de las Naciones Unidas promete enormes reducciones de emisiones en el sector de la construcción, el más contaminante y difícil de… https://www.unep.org/es/noticias-y-reportajes/comunicado-de-prensa/plan-de-las-naciones-unidas-promete-enormes-reducciones

Naciones Unidas (2022). Las emisiones históricas del sector de la construcción, lo alejan de los objetivos de descarbonización. https://news.un.org/es/story/2022/11/1516722

La Nación (2024). Entre árboles inmensos, un asombroso estudio de arquitectura en Paraguay indaga en los materiales de siempre con técnicas innovadoras. https://www.lanacion.com.ar/revista-living/entre-arboles-inmensos-un-asombroso-estudio-de-arquitectura-en-asuncion-del-paraguay-que-indaga-en-nid16082024/